Les îles Gili : la parenthèse sans moteur

Les îles Gili en Indonésie sont l’une de mes étapes préférées à intégrer dans un itinéraire sur mesure. Bali n’est qu’une porte d’entrée sur l’archipel indonésien : plus de 17 000 îles composent ce pays, et certaines d’entre elles offrent une expérience radicalement différente de Kuta ou Seminyak. J’ai eu la chance d’explorer moi-même les îles Gili, entre Bali et Lombok.

Cet article est pour ceux qui ont déjà goûté à Bali, ou qui cherchent d’emblée quelque chose de plus confidentiel sans trop s’éloigner. Voici pourquoi j’aime particulièrement intégrer cette étape dans mes itinéraires sur mesure.

Les îles Gili en Indonésie : trois îles, trois ambiances

Trawangan, Meno et Air (qui d’ailleurs veut dire « eau » en indonésien). Les trois îles Gili se situent entre Bali et Lombok, accessibles en fast boat depuis Bali et comptez seulement une quinzaine de minutes de bateau depuis le nord de Lombok, ce qui en fait une extension très facile à intégrer si votre itinéraire passe déjà par là. Leur particularité : aucun véhicule à moteur n’y circule. On s’y déplace en vélo ou à pied, et ce simple détail change immédiatement le rythme du séjour, comme j’ai pu le vivre moi-même.

Chaque île a sa propre ambiance : Trawangan pour une vie nocturne animée, Meno pour le calme absolu, Air pour un entre-deux équilibré. Parfait pour celles et ceux en quête de repos actif : on croise très facilement des tortues lorsque l’on fait du snorkeling, dès les premiers mètres au large, sans avoir besoin d’organiser une excursion.

Gili Air, mon île préférée, mais cela ne l’a pas toujours été

Ma première visite remonte à 2016. J’avais détesté. C’était encore le tout début du tourisme sur Gili Air et Meno. Trawangan, elle, a toujours été l’île la plus fréquentée de l’archipel, et les infrastructures n’étaient clairement pas au rendez-vous. Trop calme, trop rudimentaire à mon goût de l’époque.

Puis j’y suis retournée en octobre 2025. Et cette fois, Gili Air m’a touchée en plein cœur. J’ai adoré ce mélange d’ambiance chill et de vie locale, la facilité de circuler tout autour de l’île à pied ou à vélo. On peut y pratiquer du yoga, du snorkeling, de la plongée, et profiter en soirée d’un verre sur la plage au son d’un concert live au moment du coucher de soleil. Un rituel qui rythme chaque fin de journée sur l’île.

Côté cuisine, on reste sur des valeurs sûres et savoureuses : poisson grillé fraîchement pêché, dégusté les pieds dans le sable en regardant le soleil descendre sur l’horizon.

J’ai dormi à l’auberge Captain Coconut’s Gili Air, une expérience à part entière : des lits suspendus dans un dortoir entièrement ouvert sur l’extérieur, pour les amateurs d’ambiance décontractée, ou une chambre fermée côté hôtel pour celles et ceux qui préfèrent plus d’intimité.

Avant de réserver votre billet pour les îles Gili

• Accessible en 1h-1h30 de bateau depuis Bali, ou seulement 15 minutes depuis le nord de Lombok
• Aucun véhicule à moteur : prévoir des vêtements confortables pour le vélo
• Meilleure période : avril à octobre, comme le reste de l’Indonésie
• Le snorkeling avec les tortues se pratique facilement en autonomie depuis la plage

Une île pour chaque profil

Gili Air pour une première incursion douce dans une Indonésie plus confidentielle, Gili Meno pour une parenthèse de calme total, Gili Trawangan si vous cherchez de l’ambiance. Je construis toujours cette étape en fonction de votre rythme, jamais de façon générique.

C’est d’ailleurs juste après mon ascension du Mont Rinjani, sur l’île de Lombok toute proche, que je suis venue me reposer sur Gili Air, un contraste total entre l’effort du sommet et la douceur de l’archipel.

Gili Air ou Gili Meno se prêtent d’ailleurs très bien à une étape plus intime en couple, pour un voyage de noces par exemple. Je partage ma méthode pour choisir la destination de son voyage de noces dans un autre article.